تشمل المصادر الأولية للتاريخ الرهباني ثلاثة أنواع: النوع الأول يضم مختارات من “أقوال الرهبان ولمحات خاطفة عنهم”، وهي مجموعات متعددة، مصنفة بطرق متباينة. وقد وُضعت من أجل منفعة الأجيال المتعاقبة من الرهبان، وتُعرف باسم “ابوفثجماتا باتروم”. النوع الثاني يشمل “وصفًا لطريقة حياة الرهبان والمتوحدين” كما سجلها الرحالة الذين زاروا البرية في أواخر القرن الرابع الميلادي. ويضم هذا النوع “هستوريا موناخورم” أي “تاريخ الرهبان” بقلم الرهبان الفلسطينيين السبعة، و”هستوريا موناخورم” بقلم روفينوس، و”التاريخ اللاوسي” لبالاديوس والذي يُعرف في العربية بعنوان “بستان الرهبان”. النوع الثالث يشمل “شرح وتحليل لطرق وأساليب الحياة الرهبانية في مصر”. ويضم هذا النوع عملي يوحنا كاسيان الشهيرين وهما: “الأنظمة” و” المحاورات”. وهذا المجلد هو المجلد الأول من النوع الثالث وهو كتاب “أنظمة حياة الشركة الديرية، وعلاجات الأوجاع الثمانية الرئيسة” ليوحنا كاسيان. وهو ينقسم إلى قسمين رئيسين: الأول عن أنظمة حياة الشركة في الأديرة المصرية في أواخر القرن الرابع وأوائل القرن الخامس، والثاني عن الأوجاع أو الرذائل الثمانية الرئيسة التي تصيب النفس وطرق علاجها